Canada is de mooie, beleefde reus: Banff en Jasper die eruitzien als een reisposter, Vancouver geklemd tussen oceaan en bergen, de buurten van Toronto, de terrassen van Montréal, en heel veel leeg, mooi land ertussenin. De steden zijn makkelijk. De wildernis is het punt, en die is verder weg dan de kaart suggereert.
Afstanden zijn de beginnersbelasting. Toronto naar Vancouver is een vlucht van vier uur, geen schattige treindag. Kies een regio — de Rockies, de oostkuststeden, of British Columbia — en vlieg de lange hops. 'Canada doen' in twee weken is hoe je vliegvelden ziet.
Zomer is meren en lange avonden. Winter is een ander land: serieuze kou, serieus skiën, en een Montréal dat toch nog nachtleven heeft. Schouderseizoenen zijn het geheim, vooral in de bergparken wanneer de lork verkleurt en de massa's dunner worden.
Eet poutine fatsoenlijk, bestel de all-dressed bagel in Montréal, en neem de nationale-parkboardwalks rustig. Canada is vriendelijk zonder er luid over te doen. Geef het ruimte en het geeft die terug.