Peking tot Shanghai en verder: visa, betalen, de Great Firewall, hogesnelheidstreinen, tips van reizigers en hoe je met een eSIM online blijft.
Veilige, effectieve en privé eSIMs over de hele wereld
China is geen enkele reis. Het is een beschaving die toevallig uitstekende treinen heeft. De hutongs en paleizen van Peking, de Bund en dumplinghuizen van Shanghai, het terracottaleger van Xi'an, de karstrivier bij Guilin, en de theehuizen en panda's van Chengdu kunnen elk een week opeten. Het hogesnelheidsnet maakt ze aan elkaar knopen bijna oneerlijk makkelijk.
Het land draait op apps die je misschien nog niet kende. WeChat en Alipay zijn hoe je betaalt, rijdt en praat; Google, Instagram en WhatsApp zijn geblokkeerd op lokale netwerken. Dat klinkt lastiger dan het is. Zet de apps op vóór je vliegt, houd een VPN als je je gebruikelijke tools nodig hebt, en China wordt verbijsterend soepel.
Eten is op zich een reden om te komen: Peking-eend in Peking, xiaolongbao in Shanghai, hotpot in Sichuan, en een ontbijt-youtiao dat munten kost. Volg de rij, wijs naar wat er goed uitziet, en laat de chili-olie beslissingen voor je nemen.
Een eerste reis werkt als twee of drie steden op de spoor-ruggengraat — Peking, Xi'an, Shanghai is de klassieker — in plaats van een heldhaftige poging om 'China te zien'. Het land is te oud en te groot daarvoor. Kies een draad en trek.
Essentials
Reizigerstips
Echt advies van mensen die in China zijn geweest, geselecteerd door ons team met links naar de oorspronkelijke bronnen.
Straateten, metrotickets, taxi's en zelfs sommige tempels nemen QR-betalingen. Buitenlandse kaarten kunnen nu aan beide apps gekoppeld worden, maar verificatie is thuis makkelijker. Sla het hoteladres in het Chinees als schermafbeelding op — taxichauffeurs willen het.
Op een Chinees netwerk laden Google Maps, WhatsApp en Instagram gewoon niet. Download Baidu Maps of Amap, verhuis groepschats naar WeChat, en beslis vóór je vliegt of je een VPN nodig hebt voor werkmail. Reken niet op hotel-wifi om je op het station te redden.
De officiële 12306-app is krachtig en Engels-vijandig. Trip.com verkoopt dezelfde stoelen met een kalmere interface en Engelse steun. Boek aan-ID-gekoppelde tickets met je paspoortnummer, en kom op tijd op het station — de security is als op een vliegveld.
De eerste week van oktober en Chinees Nieuwjaar maken van treinen, de Chinese Muur en elke beroemde berg een mensenrivier. Als je data overlappen, boek alles vroeg of ga expres ergens onberoemd heen.
Sichuan is geen Kantonees is geen Shanghainees. Bestel het gerecht waar de stad trots op is, accepteer dat menu's een fotoalbum zijn, en wees nooit te trots voor een druk gat-in-de-muur met plastic krukjes. Dat is meestal de maaltijd.
Elke nacht in China moet bij het lokale public-securityloket worden gemeld. Grote hotels doen dat bij check-in als ze je paspoort scannen; goedkope inlooppensions vaak niet, omdat ze het papierwerk niet willen. Boek op een internationale Engelse listing — als de accommodatie een volle Engelse pagina heeft, betekent dat meestal dat ze buitenlandse gasten al afhandelen. Airbnb-achtige appartementen laten de registratie aan jou, en dat is een politiebureautrip, geen lobbygesprek.
Op straat een cabine aanhouden in Peking of Chengdu is hoe je een chauffeur krijgt die je hotel in pinyin niet kan lezen. Open Didi als miniprogramma in WeChat of Alipay, pin de bestemming in het Chinees, en houd een nummer dat het belletje van de chauffeur kan ontvangen — ze bellen als ze een blok verderop zijn en zoeken geen roamingtoestel in een volle stoepstrook. Stuur Didi niet tussen steden; daarvoor is de hogesnelheidstrein.
FAQ
Veel hotel- en caféportals sturen een sms-code naar een vastelandnummer dat je niet hebt. Een reis-eSIM geeft je er geen. Vraag de receptie om het kamerwachtwoord, of blijf op mobiel — WeChat, Amap en Didi werken zonder die login. Ontgrendelde iPhone XS / Pixel 3 / Galaxy S20+ koppelen aan snel Chinees 5G.
Niet op het mobiele netwerk zelf — die diensten zijn in China geblokkeerd, of je nu een lokale simkaart of een reis-eSIM gebruikt. WeChat, Alipay, Didi en Chinese kaart-apps werken normaal. Heb je Gmail of WhatsApp nodig, regel dan een VPN vóór je reist; verwacht niet er een te downloaden nadat je aankomt.
Kaarten, WeChat, Didi en vertaling zijn constant — reken op 2 GB per dag, dus 20–30 GB voor twee weken. Onbeperkt is de moeite als je ook vanaf de telefoon werkt. Hotel-wifi varieert wild en wil vaak een Chinees mobiel nummer om in te loggen.
Kan, met je paspoort, en de balies zijn een rij na een lange vlucht. Een eSIM die je thuis installeert, slaat het loket over en heeft WeChat en Didi werkend in de aankomsthal — precies wanneer je ze nodig hebt.
Niet voor een puur lokale-app-reis. Heel wat reizigers doen twee weken op WeChat, Amap en Trip.com zonder. Je wilt een VPN als je Google, Instagram, WhatsApp of je gebruikelijke werktools nodig hebt. Zet dat op voordat je het land binnenkomt.
eSIM-bundels
China is een telefoonland dat niet draait op de apps die je al hebt. Een eSIM zet je op een snel lokaal netwerk op het moment dat je in Peking of Shanghai landt — nuttig voor WeChat, Didi, Amap en treintickets — zonder in de rij te staan voor een paspoortgeregistreerde simkaart op het vliegveld.
Onthoud dat een Chinese eSIM Chinese netwerken gebruikt, dus dezelfde siteblokkades gelden. Zet WeChat en kaarten op vóór je vliegt, en behandel de eSIM als het ding dat die lokale tools vanaf de gate laat werken, niet als een toversleutel naar Google.